昨天晚上躺在床上刷朋友圈,我突然看到一条令我心跳加速的消息:“天道留学倒闭了”。当时我的第一反应是:可能有人在恶搞天道留学,毕竟这家机构成立至今已有16年(天眼查显示:2006-06-13 成立),公司规模中等,业务经营也无异常,网络口碑还是很不错的(备注:本人也是留学圈的从业者,对于同行兄弟多少有些了解),所以很难一下子相信这则消息。
于是,我赶紧从床上爬起来,打开电脑搜索天道留学的相关新闻,一看吓一跳,天道留学居然刷屏了,都在爆料。
天道留学会不会被人恶意“营销”了呢?我还是不太愿意相信这个事实,于是乎,我直接拨通了在天道留学任职高管的朋友,急切地想证实这一切,最终令我失望的是,朋友很肯定的告诉我,网上爆料的都是真的,天道遇到危机了,他自己已经连着6个月只拿半薪了。本想着公司度过危机后,能补发剩下的,但是............!
或许会有吃瓜群众问道:“人家天道留学暴雷跟你有半毛钱关系吗?况且作为同行,此刻你应当窃窃自喜啊?”。有这样的疑问也很正常,毕竟大家都是圈外人。我在留学行业摸爬滚打了12年,从最初的留学顾问(销售)到现在的10人规模工作室的老板,这中间经历了行业的洗礼(行业变革),目睹了行业老大哥(太傻留学,A股上市公司)一夜之间人去楼空,时至今日又看到了天道留学的香消玉殒,心里感慨万分,同时也陷入了深深的沉思中。
大多人会认为“疫情”是造成天道留学危机的罪魁祸首,但同样是在留学圈,为什么还有一些留学机构的业务量不减反增呢?(不举例,圈内人都知道);也有一部分人会认为是天道的经营/管理不善才造成了今天的局面,但对于圈内人来说,这个理由是站不住脚的,凡是了解天道创始人及其管理层的人应该都知道,这个团队的战斗力在行业中属于中上游的,不接受反驳。
但如果上述原因都不成立,那会不会是行业的再次“变革”呢?这个想法把我自己都吓了一跳。如果真是这样,那大部分的传统留学机构都无法独善其身了(包括我的留学工作室)。说到这里,先谈谈留学行业的第一次“革命”,否则大家会有点云里雾里。
第一次留学行业“革命”(已发生)
2012年之前,为了迎合市场需求(大批学生想出国留学),再加上信息差的原因,“留学中介”诞生了,之所以叫“中介”,就是起到了一个“桥梁”的作用,连接需求和供应双方(国内学生和国外大学),但是有一点需要注意:凡是跟留学中介直接合作的国外大学,其世界排名都比较靠后,因为国外顶尖大学是不屑于跟留学中介合作的(人家不差生源)。这个时候的留学中介,都采用流水线的运营模式,所以规模普遍比较大,但师资力量,呵呵.......
2012年后,随着人们生活水平的提高,以及对国外名牌大学教育水平和校友资源重要性的进一步了解,家长们不再满足于把孩子随便送进一所国外大学“镀金”了,而是想让孩子进入世界名校接受更好的教育,认识更多的“资源校友”。
任何年代,只要有需求就会有“供给”,于是一批“高端留学机构”就应运而生了。跟初期“留学中介”不一样的是,高端留学机构是凭借着自己的师资力量以及申请经验帮助学生拿到国外名校的offer。举个“栗子”,美国T50名校都有自己的招生门槛,如果申请学生达到或超越这个门槛,那么被录取的概率都会非常大。而国内的高端留学机构就会根据这个门槛为学生“拼凑”各种资源。比如:托福/雅思成绩不够,那就报个培训班(大部分留学机构都有自己的语培部门);如果学生活动项目不硬核,那就再嫁接一个或几个符合国外名校“口味”的科研项目;当然还有最重要的文书了,因为大部分国内学生只会死记硬背,所以对于申请文书的撰写,很难找到写作方向,于是留学机构就承担起了这个“重任”。有的“辅导”学生夸大事实,有的就直接代替学生随意撰写,最后学生看完后,大呼郁闷,因为文书里面的“主人公”根本就不是自己,至于是谁,可能只有留学机构知道了。尽管如此,每年国外大学发榜,总会有很多被留学机构“包装”过的学生拿到dream school 的offer,效果还是很不错的。因此最初的一批“留学中介”就被这次“变革”淘汰了,就像当年的“诺基亚”,“我们并没有做错什么,但不知道为什么就输了”。
第二次留学行业“革命”(本人预测)
从2019年疫情爆发以来,各行各业都受到了巨大的冲击,因为我处在留学行业,所以感觉特别明显。疫情之前,我的留学工作室(2015年成立的)蒸蒸日上,由于我们工作室专业度高、名校录取高,所以口碑特别好,大部分客户都是老客户推荐的,压根就没打过广告,当时的我也是踌躇满志,势必干出一番成就。但疫情爆发后第3个月,我的心就凉透了,工作室营收直线下降,报表斜线倾斜角可达“45°”。也跟很多同行交流过,结果大家都一样地“衰”。原因很简单:出国留学虽然重要,但至少要有命去吧,去了之后也要有命学啊!当时我们整个团队都很失落,但作为创始人,我仍然不放弃,依旧鼓励着大家:疫情总会结束的,我们账户上还有“余粮”。直到2020年11月份,有一半同事撑不住了、辞职了,因为没有客户,大家只能拿底薪,最后只剩下我和其他3名合伙人。就这样,我们四个继续服务着之前的学生,直到去年3月份,留学行业回暖了(直接原因是很多国家宣布疫情“结束了”)。当时我们4个激动的眼泪婆娑,“春天”终于来了。紧接着我们工作室的业务量又开始“回升”了,但是客户群体却发生了变化,客户需求也让我们感到了陌生。
疫情之前我们的客户大多数是小康之家,只想让自己家孩子申请上外国名校就可以,至于孩子的想法,以及进入国外名校后,孩子的学业规划都不看重,可能也没有这方面的意识(跟国内的应试教育息息相关),我们工作室也跟其他国内高端留学机构一样,辅导学生,给学生“拼凑”资源。但现在咨询我们的客户80%都是高净值人群,学历高、收入高,对国外大学以及教育了解的更透彻,因此对于孩子的出国留学规划就跟以前不一样了。我汇总了一下,家长更关注孩子的想法、孩子的兴趣,以及孩子进入名校后的学业和未来职业的规划。说实话,目前我的工作室包括有点规模的高端留学机构也很难完全满足这部分客户的“要求”,因为我们能做的只是帮学生申请上“国外名校”。
同时,最近两年很多国外名校已经明令禁止“学生通过第三方培训机构申请其学校”,毕竟国外大学的教育理念跟国内不一样,他们更愿意看到自己的学生是“真实的、自我的、有个性的”。
另外,近期跟客户的沟通中,他们经常会拿这两家机构跟我们工作室对比,有的机构我以前都没听说过。刚开始我没在意,后来听的频率高了,就特意去网上搜了一下,没想到人家确实有过人之处啊(在这里提示大家:作为创业者千万不要有“井底之蛙”的心态)。
一、VLM学院
这家机构的名字是客户说的最多的,刚开始我以为是所学校,在网上查了以后才发现也是一家“高端留学机构”,规模应该不是特别大(每年好像就招10个学生)。但这家机构的师资貌似很强大,网上说服务老师都具有美国T10大学的背景,还是全程带学生。然后网上又提到了他们家的Life Coach 课程,据说是为学生做规划的。
公开的信息不多,我就记住他们官网上说的:拒绝“拔苗助长”、拒绝留学中介式的“拼凑,这不就是在“公开挑战”像我们工作室这样的留学机构吗?扎心。
不过,我听客户说过,VLM学院的学费特别贵,对学生的要求也很高,还需要先面试,门槛不是一般的高啊!
二、途西教育
这家机构我听同行说起过,是一家老牌高端留学机构,办公区域装修的特别豪华,有外教,业内口碑也是相当的不错。签约后,好像是有3位老师同时服务学生(一个策划顾问+一个文书修改顾问+一个家庭顾问),好像也会有前任招生官辅导学生,师资可以媲美上面的VLM学院。这家机构的学费好像在20-30万之间吧!我特别喜欢他们官网上“我们的使命”,虽然没有华丽的语句,但贵在“真实”!
查完这些资料后,我发现行业的“颠覆者”已经出现了,他们的教育理念及服务模式跟客户的需求几乎吻合,并且越来越多的学生/家长已经倾向于报名这些机构了,尽管他们都比较“贵”!
看到这里,我相信已经有人开始理解我“忧虑”的原因了吧?这次天道留学的危机,可能只是行业的“缩影”。如果留学行业真的再出现新一轮的“变革”,那么像我们工作室这样的高端留学机构该何去何从?真的发人深思了!
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